20 anos passaram de uma das mais belas histórias do futebol Português

O Rio Ave regressava à primeira divisão e a época de 1996/97 ficava na história do futebol Português. A época começou com Henrique Calisto no comando técnico mas as coisas não poderiam ter corrido pior, pois apesar de praticar um futebol de qualidade, técnico e rendilhado, as vitórias teimavam em não aparecer. Só para se ter uma ideia, na primeira volta, o Rio Ave no nosso estádio perdeu espetacularmente com o Sporting por 3-4. Na verdade, por muito espetáculo que déssemos, à 14ª jornada tínhamos apenas 2 pontos conquistados e estávamos a 12 pontos da linha de água, igual diferença mantínhamos no final da primeira volta, já com 7 pontos e uma vitória conquistada. Essa vitória chegaria só há 16ª jornada frente ao U. Leiria em casa com 2 golos de Luís Coentrão e 1 de Baíca, já com Carlos Brito ao leme da equipa e sem os jogadores mais influentes, entretanto já dispensados, assumindo a direção de então, a descida de divisão.

Aqui o mágico Dibo em foto de arquivo do Zerozero

Depois disso, uma histórica recuperação e uma 2ª volta ao nível da champions, com 28 pontos conquistados conseguimos a ansiada manutenção, terminando o campeonato com 35 pontos.

Ficou gravado como uma das mais belas histórias do clube e do futebol Português.