A fórmula de sucesso de Alex Ferguson (III)

Lição nº 2.

Atrever-se a reconstruir a equipa

Mesmo nos momentos de grande êxito, Ferguson trabalhou para reconstruir a sua equipa. É-lhe atribuído o crédito de ter reunido cinco diferentes equipas vencedoras da liga durante as suas funções no clube, continuando ao mesmo tempo a ganhar taças.

As suas decisões eram determinadas por um apurado sentido de onde a sua equipa se encontrava no ciclo da reconstrução e por um sentido igualmente apurado dos ciclos de vida dos jogadores — quanto valor os jogadores traziam para a equipa em determinado momento. Gerir o processo de desenvolvimento de talentos envolveu, inevitavelmente, cortar jogadores, incluindo veteranos leais a quem Ferguson tinha uma ligação pessoal. “Ele nunca está realmente a olhar para o momento presente, está sempre a olhar para o futuro”, diz Ryan Giggs. “Tem o dom de saber o que precisa de ser fortalecido e o que precisa de ser renovado”.

A nossa análise de uma década de transferências de jogadores revelou Ferguson como um “portfolio manager” de eficácia única. É estratégico, racional e sistemático. Na década passada, durante a qual o Manchester United ganhou cinco vezes a liga inglesa, o clube gastou menos em compras de jogadores que os seus rivais Chelsea, Manchester City e Liverpool. Uma das razões foi um compromisso contínuo com os jovens jogadores: os de menos de 25 anos constituíram uma parcela muito mais alta das aquisições do United em comparação com os seus concorrentes. E como o United queria vender jogadores que ainda tinham muitos anos à sua frente, fez mais dinheiro com transferências para outros clubes que a maioria dos seus rivais — e, assim, a aposta em talentos prometedores pôde continuar.

Muitas dessas apostas foram feitas em jogadores muito jovens, prestes a atingir o estrelato. (Ocasionalmente, Ferguson pagou bom dinheiro por superestrelas estabelecidas, como o avançado holandês Robin van Persie, comprado por 35 milhões de dólares no início da época 2012–2013, quando tinha 29 anos.) Os jogadores jovens dispuseram do tempo e das condições para terem êxito, os mais velhos foram vendidos a outros clubes onde ainda podiam ser valiosos e alguns veteranos de topo mantiveram-se, emprestando continuidade e preservando a cultura do clube. 

O que diz Sir Alex Ferguson: Identificámos três níveis de jogadores: de 30 anos e mais, entre, aproximadamente, 23 e 30, e os mais jovens, que iam chegando. A ideia era os jogadores mais jovens desenvolverem-se e atingirem os padrões estabelecidos pelos mais velhos. Embora eu estivesse sempre a tentar provar o contrário, acredito que o ciclo de uma equipa bem-sucedida dura uns quatro anos, e depois é preciso mudar alguma coisa. Por isso tentámos visualizar a equipa três ou quatro anos à frente e tomar decisões de acordo com isso. Como estive no United tanto tempo, podia dar-me ao luxo de planear com muita antecipação — ninguém esperava que eu fosse a lado nenhum. Tive muita sorte nesse aspeto. 

O objetivo era evoluir gradualmente, retirando os jogadores mais antigose fazendo entrar os mais novos. Tratava-se, basicamente, de duas coisas:primeiro, quem tínhamos a chegar e onde esperávamos vê-los dali a três anos e,em segundo lugar, haveria sinais de que os jogadores existentes estavam aenvelhecer? Alguns podem continuar durante muito tempo, como Ryan Giggs, PaulScholes e Rio Ferdinand, mas a idade faz diferença. O mais difícil é deixarsair um jogador que foi um tipo fantástico, mas as provas estão todas em campo. Se virmos amudança, a deterioração, temos de perguntar a nós mesmos como serão as coisasdali a dois anos.

in Dinheiro Vivo